도널드 트럼프 미국 대통령이 2026년 중간선거를 앞두고 민주당을 ‘사회주의자’, ‘공산주의자’로 규정하며 공세를 강화하고 있지만, 정작 미국 사회에서는 사회주의 확산보다 자본주의에 대한 신뢰 약화가 더 큰 흐름으로 나타나고 있다는 분석이 나왔다. CNN은 23일(현지시간) 최근 폭스뉴스와 갤럽, 월스트리트저널(WSJ)-NORC, 퓨리서치센터 등의 여론조사를 종합해 미국인들의 자본주의에 대한 신뢰가 빠르게 약화하고 있으며, 특히 자유시장경제를 지지해온 공화당 지지층에서도 이러한 변화가 두드러지고 있다고 보도했다. 최근 폭스뉴스 여론조사에 따르면 등록 유권자의 자본주의 호감도는 2019년 호감 57% 대 비호감 27%(순호감도 +30%포인트)에서 올해 호감 50% 대 비호감 46%(순호감도 +4%포인트)로 크게 낮아졌다. 반면 사회주의에 대한 호감도는 소폭 개선되는 데 그쳐, 미국 사회의 핵심 변화는 사회주의 확산이 아니라 자본주의에 대한 신뢰 하락이라는 해석이 나온다. 특히 응답자의 65%는 “현재 경제 시스템이 부유층에 유리하도록 설계돼 있다”는 주장에 동의했다. 이는 트럼프 1기 당시인 56%보다 9%포인트 상승한 수치다. 가장 눈에 띄는 변화는 공화당 지지층에서 나타났다. 모바일 손오공다운로드 자본주의를 긍정적으로 평가한 공화당 지지자는 2019년 72%에서 올해 61%로 감소했다. ‘매우 긍정적’이라고 답한 비율도 같은 기간 54%에서 41%로 줄었다. 경제 시스템이 부유층에 유리하다고 답한 공화당 지지자는 2018년 30%에서 올해 42%로 증가했다. 자유시장경제를 핵심 가치로 내세워온 공화당 지지층에서도 자본주의에 대한 회의감이 확산하고 있다는 의미다. 다른 여론조사에서도 비슷한 결과가 확인됐다. 지난 6월 WSJ-NORC 조사에서는 미국인의 절반 이하만 자본주의가 “어느 정도라도 잘 작동하고 있다”고 평가했다. 약 10년 전 60%였던 것과 비교하면 크게 낮아진 수치다. 올해 1월 퓨리서치센터 조사에서는 미국인의 61%가 “부유층이 정당한 세금을 내지 않는다”는 .에 크게 문제의식을 느낀다고 답했다. 공화당 성향 응답자도 41%가 같은 의견을 나타냈다. 또 기업들이 공정한 세금을 내지 않는다는 데 동의한 응답자는 전체의 60%, 공화당 성향에서는 42%에 달했다. 대기업에 대한 인식도 악화했다. 갤럽 조사에 따르면 대기업 호감도는 2012년 58% 대 39%(순호감도 +19%포인트)에서 지난해 37% 대 62%(순호감도 -25%포인트)로 급락했다. 릴게임예시 이 같은 흐름은 미국 유권자들이 기존 경제 시스템을 근본적으로 바꾸겠다는 정치인들에게 .차 호응하는 배경으로도 꼽힌다. 사회주의 자체는 여전히 미국에서 비주류이지만, 경제적 불평등과 기득권 구조를 강하게 비판하는 정치인들은 상대적으로 높은 지지를 얻고 있다는 것이다. 대표적인 사례가 무소속 버니 샌더스 상원의원이다. 민주적 사회주의를 표방하는 샌더스는 지난 10여 년간 미국 정치권에서 가장 높은 호감도를 유지한 정치인 가운데 한 명으로 평가된다. 뉴욕주의 알렉산드리아 오카시오-코르테스 하원의원 역시 공화당의 집중 공격에도 불구하고 일정 수준의 대중적 지지를 유지하고 있다. 공화당 성향 정치평론가 메건 매케인은 최근 “민주당이 뉴욕시장 조란 맘다니처럼 경제 문제를 효과적으로 설명하는 후보를 내세운다면 공화당은 매우 큰 어려움에 직면할 것”이라고 평가했다. 그는 “사회주의에는 동의하지 않지만 경제 문제를 전달하는 방식은 매우 효과적”이라며 “민주당이 경제 메시지를 강화할 경우 상당한 파급력이 있을 것”이라고 전망했다. CNN은 이 같은 여론 변화는 트럼프 대통령이 민주당 후보를 ‘사회주의자’나 ‘공산주의자’로 공격하는 전략이 과거만큼 큰 정치적 효과를 내지 못할 가능성을 보여준다고 분석했다. 미국 유권자들의 관심이 이념 논쟁보다 경제적 불평등과 시스템 개혁으로 옮겨가고 있기 때문이라는 설명이다. 다른 여론조사